Secondo le stime di Eurostat, l’occupazione nell’economia ambientale dell’Ue è passata da 3,6 milioni di occupati a tempo pieno nel 2014 a 5,8 milioni di equivalenti a tempo pieno nel 2023. Un aumento di 2,2 milioni di lavoratori. L’economia ambientale ha generato una produzione di 3,327 miliardi di euro e un valore aggiunto lordo di 492 miliardi di euro nel 2023. Tra il 2014 e il 2022, l’occupazione e il valore aggiunto lordo sono cresciuti più velocemente nell’economia ambientale che nell’economia complessiva (vedi Figura 1).
Fonte: Eurostat (env_egss_emp), (env_egss_mon), (nama_10_gdp) e (nama_10_a10_e)
L’aumento è stato in media del 4,4% su base annua, segnando il valore più alto nel 2023. Solo il settore pubblico ha visto una leggera diminuzione del -0,9% nel 2023. L’aumento più forte dal 2014 al 2023 è stato osservato nel settore delle costruzioni con il 124,2%, che è anche il settore che contribuisce di più all’economia ambientale.
Tra il 2014 e il 2023, l’economia ambientale ha sovraperformato l’economia complessiva in termini di occupazione. Per quanto riguarda il valore aggiunto lordo, il quadro è leggermente cambiato nel 2023. A partire da una rapida ripresa economica dal 2021, nel 2023, il prodotto interno lordo Ue è aumentato dello 0,4% mentre il valore aggiunto lordo dell’economia ambientale è diminuito del -0,2%. L’aumento dei prezzi dell’energia per il petrolio e il gas naturale negli ultimi anni è un fattore trainante che stimola la produzione di energia rinnovabile e il miglioramento dell’edilizia efficiente dal punto di vista energetico.
Occupazione per scopo ambientale
L’occupazione nell’economia ambientale può essere suddivisa per attività di protezione ambientale e gestione delle risorse, che soddisfano tutte uno scopo ambientale e possono essere classificate di conseguenza. La figura 2 presenta una ripartizione di tutti gli scopi ambientali nelle categorie principali. L’occupazione con particolare attenzione all’aria e all’energia pulita, compresa la produzione di energia rinnovabile e la produzione di auto elettriche, è cresciuta di un fattore 1,7 dal 2014. Il numero di posti di lavoro a tempo pieno negli altri domini è cresciuto con un tasso simile di oltre 1.
La creazione di posti di lavoro relativi all’energia rinnovabile e all’efficienza energetica deriva dalla produzione di energia rinnovabile stessa, nonché dalla produzione di energia rinnovabile e attrezzature ad alta efficienza energetica, nonché dalla fornitura di servizi pertinenti di installazione, ingegneria e ricerca. L’occupazione in questo settore è aumentata da 0,6 milioni di equivalenti a tempo pieno nel 2014 a 1,0 milioni di equivalenti a tempo pieno nel 2023. Ciò equivale a un aumento del 70% dal 2014. Un altro grande contributo all’occupazione ambientale nel 2023 è la gestione dei rifiuti e il recupero dei materiali, con il numero di posti di lavoro che passa da 0,9 milioni di equivalenti a tempo pieno nel 2014 a 1,3 milioni di equivalenti a tempo pieno nel 2023 (aumento totale del 34%). In confronto, l’occupazione legata alla gestione delle acque reflue è aumentata nello stesso periodo del 37% da 0,4 milioni a 0,6 milioni di equivalenti a tempo pieno.
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Fonte: Eurostat (env_egss_emp)
Produzione, effetti dei prezzi e produttività nell’economia ambientale
L’economia ambientale può anche essere analizzata in un’ospervista sulle unità di produzione, utilizzando la classificazione statistica delle attività economiche (NACE). Poiché le unità che producono beni e servizi ambientali possono impegnarsi in una serie di attività, un’analisi per attività economica fornisce un quadro complementare all’analisi per dominio ambientale. Il principale contributo all’economia ambientale, in termini di valore aggiunto lordo, è la gestione delle acque e dei rifiuti (Sezione E della NACE) che fornisce quasi il 25% del valore aggiunto lordo complessivo nel 2023. Altri settori importanti sono l’edilizia (sezione F della NACE) e il settore manifatturiero (sezione C della NACE), che coprono entrambi circa il 20% del valore aggiunto lordo complessivo nel 2023.
Guardando lo sviluppo della produzione nel tempo, è utile rimuovere gli effetti di prezzo che sono il risultato di un’elevata inflazione. Per questo, i volumi collegati alla catena possono essere calcolati, che si concentrano solo sulla variazione del volume invece che sui prezzi. Ad esempio, la produzione è cresciuta di oltre l’80% tra il 2014 e il 2023 nei prezzi correnti, ma l’aumento si riduce al 46,8% in termini reali. La figura 3 mostra come lo sviluppo nel tempo cambia sia nei prezzi correnti che nei termini reali. La produzione dell’economia ambientale è aumentata in termini reali del 38,2% dal 2014 al 2023, mostrando una leggera diminuzione nel 2023.
Fonte: Eurostat (env_egss_mon)
La produttività del lavoro è espressa come valore aggiunto per equivalente a tempo pieno. Maggiore è la produttività, maggiore è il valore che ogni lavoro a tempo pieno aggiunge al valore aggiunto complessivo dell’economia ambientale. Le più alte produttività del lavoro nel 2023 si osservano nelle attività di informazione e comunicazione (Sezione J della NACE) e nelle attività professionali, scientifiche e tecniche (Sezione M della NACE). Le più basse produttività si trovano in agricoltura, silvicoltura e pesca (sezione A della NACE) e nelle costruzioni (sezione F della NACE).
Guardando alla produttività complessiva dell’economia ambientale, la produttività ha iniziato a diminuire dal 2020. La maggior parte delle sezioni NACE ha registrato un leggero declino, come si può vedere per la produzione nella Figura 4. Tuttavia, la fornitura di elettricità, gas, vapore e condizionamento dell’aria (NACE Sezione D) ha perso più della metà della sua produttività ed è scesa da oltre 220 000 euro per FTE nel 2020 a meno di 90 000 euro per FTE nel 2023.
