La domanda globale di elettricità è destinata a crescere a un ritmo più veloce quest’anno rispetto all’anno scorso, anche se i sistemi energetici di tutto il mondo sono alle prese con le turbolenze del mercato energetico e i prezzi volatili, secondo un nuovo rapporto dell’AIE.
Mentre le recenti interruzioni dei mercati globali del gas naturale a causa della guerra in Medio Oriente hanno spinto verso l’alto i costi di produzione di elettricità in molte regioni, si prevede che la forte domanda sottostante da parte dell’industria, degli elettrodomestici, del raffreddamento, dei veicoli elettrici e dei data center manterrà il consumo globale di elettricità su una traiettoria ascendente.
Pubblicato oggi, l’ultimo Electricity Mid-Year Update dell’AIE prevede che la domanda globale di elettricità crescerà del 3,6% nel 2026 e di un ulteriore 3,8% nel 2027, rispetto alla crescita del 3% nel 2025. Si prevede che il consumo globale di elettricità raggiungerà i 30.700 terawattora (TWh) nel 2027, rispetto a 28.600 TWh nel 2025.
Le interruzioni dei flussi di gas naturale liquefatto (GNL) attraverso lo Stretto di Hormuz hanno messo alla prova i mercati dell’elettricità di tutto il mondo, portando i prezzi del gas naturale in Asia e in Europa ai loro livelli più alti dalla crisi energetica 2022-23 e spingendo misure di emergenza per frenare il consumo di energia in alcune regioni. I sistemi elettrici hanno per la maggior parte resistito agli impatti della crisi finora, con ulteriori forniture di GNL, in particolare dal Nord America, che hanno contribuito ad alleviare la tenuta del mercato. Tuttavia, i picchi dei prezzi del gas hanno spinto il carburante a passare dal gas naturale al carbone in diversi paesi asiatici ed europei. Allo stesso tempo, l’aumento della produzione di energia da fonti rinnovabili ha contribuito alla diversificazione delle forniture di elettricità in molti paesi, sostenendo la sicurezza energetica e contribuendo ad attutire gli impatti dello shock.
Le energie rinnovabili sono sulla buona strada per diventare la più grande fonte di generazione di elettricità al mondo nel 2026, superando il carbone dopo aver raggiunto quasi la parità nel 2025. La generazione rinnovabile è destinata a crescere di oltre l’8% nel 2026 ed è destinata ad aumentare la sua quota di produzione globale di elettricità dal 33% nel 2025 al 37% entro il 2027.
L’energia solare continua a guidare la crescita della fornitura di elettricità in tutto il mondo. La generazione solare fotovoltaica è destinata ad espandersi fortemente nei prossimi due anni, superando l’energia eolica nel 2026 per diventare la seconda più grande fonte al mondo di generazione di elettricità rinnovabile dopo l’energia idroelettrica. Si prevede che la produzione di elettricità globale del fotovoltaico solare aumenterà di circa 600 TWh nel 2026, in linea con la crescita annuale record raggiunta nel 2025, con un’espansione altrettanto robusta prevista nel 2027.
Le più grandi economie del mondo sono destinte a vedere un forte aumento del consumo di elettricità. In Cina, la crescita della domanda dovrebbe accelerare al 5,5% nel 2026, spinta più in alto dall’attività manifatturiera e dall’espansione della ricarica dei veicoli elettrici. In India, si prevede che la crescita della domanda rimbalzi fortemente al 7% a seguito della debolezza legata al clima nel 2025. Tra le economie avanzate, la crescita rimane robusta a quasi il 2% negli Stati Uniti e nell’Unione Europea. Al contrario, i costi del carburante nettamente più alti e le interruzioni dell’approvvigionamento stanno pesando sul consumo di elettricità nei mercati di importazione di GNL più sensibili al prezzo in Asia, tra cui Pakistan e Bangladesh.
Il rapporto avverte che gli sviluppi legati alle condizioni meteorologiche possono influenzare in modo significativo le tendenze della domanda di elettricità, aggiungendo incertezza alle prospettive. Un evento El Niño più forte del previsto nel 2026 potrebbe aumentare ulteriormente la domanda di elettricità aumentando le esigenze di raffreddamento riducendo contemporaneamente l’energia idroelettrica e la generazione eolica in alcune regioni, aumentando la dipendenza da altre fonti di generazione.
Le emissioni di anidride carbonica (CO2) dalla generazione di elettricità a livello globale dovrebbero aumentare di circa l’1% nel 2026 prima di appiattirsi nel 2027. I prezzi più elevati del gas naturale hanno sostenuto un aumento della generazione a carbone, anche se la continua crescita delle energie rinnovabili e un forte aumento dell’energia nucleare dovrebbero insieme impedire alle emissioni di aumentare ulteriormente nel 2027.
Lo shock dei prezzi del GNL derivante dalle interruzioni di Hormuz si è tradotto anche in prezzi dell’elettricità all’ingrosso più elevati nei mercati in cui il GNL svolge un ruolo centrale. I prezzi medi dell’elettricità in spot nell’Unione europea e in Giappone sono aumentati di oltre il 30% anno su anno durante il secondo trimestre del 2026. Al contrario, i prezzi all’ingrosso negli Stati Uniti sono rimasti sostanzialmente stabili e quelli in India sono aumentati di meno del 10% nello stesso periodo.
Il rapporto rileva che man mano che la generazione rinnovabile si espande in tutto il mondo, i prezzi negativi dell’elettricità all’ingrosso stanno diventando più comuni in alcuni mercati. Questi eventi segnalano ampiamente una flessibilità insufficiente nel sistema a causa di motivi tecnici, normativi o contrattuali. Allo stesso tempo, più ampie oscillazioni dei prezzi durante il giorno stanno aumentando l’importanza della flessibilità, tra cui lo stoccaggio della batteria e la risposta alla domanda, per mantenere sistemi elettrici affidabili ed efficienti.
