Nei dieci anni successivi all’accordo di Parigi del 2016, i decessi medi annui legati al caldo sono aumentati di quasi il 36% rispetto al decennio precedente. Solo nel 2023 il caldo è stato collegato a un record di 710.000 decessi stimati, superando quelli da malaria o HIV, il 71,5% dei quali guidati dal cambiamento climatico. Complessivamente, si stima che il cambiamento climatico abbia causato quasi 3 milioni di morti per caldo tra il 2016 e il 2023.
Sono i dati più significativi dell’ultimo rapporto Lancet Countdown, che rileva come gli impatti sulla salute del riscaldamento globale stiano accelerando velocemente e che per questo sia necessario riconoscere il cambiamento climatico come un’emergenza sanitaria mondiale. Gli scienziati chiedono inoltre che le considerazioni sulla salute siano integrate nelle decisioni di mitigazione, adattamento e finanziamento del clima, dando priorità all’accelerazione delle riduzioni delle emissioni climalteranti, all’aumento del sostegno all’adattamento e all’espansione degli investimenti che rafforzano la resilienza del sistema sanitario.
Il rapporto, prodotto da una collaborazione internazionale di ricercatori e istituzioni guidate dall’University College di Londra e sviluppato in collaborazione strategica con l’OMS, tiene traccia delle tendenze globali attraverso 54 indicatori che collegano il cambiamento climatico e la salute. Hanno collaborato 146 ricercatori provenienti da più di 100 istituzioni in oltre 30 paesi.
Nello studio sono indicati tuttavia anche degli importanti progressi. Gli investimenti globali in energia pulita, ad esempio, hanno raggiunto un record di 2,1 trilioni di dollari nel 2025, mentre si stima che molti paesi che hanno ridotto l’inquinamento atmosferico legato ai combustibili fossili proteggano migliaia di persone da morti premature ogni anno. Lo studio rileva anche progressi nei sistemi sanitari resistenti al clima, tra cui una maggiore adozione di piani nazionali di adattamento sanitario e sistemi di allarme rapido.
“Il cambiamento climatico sta già danneggiando la salute in ogni regione del mondo e le prove mostrano che molti di questi impatti stanno accelerando – ha dichiarato il dottor Diarmid Campbell-Lendrum, Head, Climate change, Air Quality and Energy and Health Unit – Allo stesso tempo, questo rapporto dimostra che l’azione per il clima è un intervento sanitario. Energia più pulita, sistemi sanitari più forti e sistemi di allarme rapido stanno salvando vite umane oggi. Mentre i paesi si preparano per la COP31, mettere la salute al centro delle politiche climatiche può aiutare a proteggere le comunità, rafforzare la resilienza e offrire benefici immediati per la salute e il benessere delle persone”.
Ai sensi dei regolamenti sanitari internazionali (2005) (IHR), un’emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale (PHEIC) è definita come un evento straordinario che è determinato a costituire un rischio per la salute pubblica per altri Stati attraverso la diffusione internazionale della malattia e potenzialmente richiedere una risposta internazionale coordinata. Gli eventi di sanità pubblica che soddisfano i criteri di un PHEIC possono includere quelli guidati dal cambiamento climatico.
Il rapporto 2026 riunisce il lavoro di 146 ricercatori provenienti da più di 100 istituzioni in oltre 30 paesi.
L’OMS è un collaboratore strategico del Lancet Countdown e fornisce una leadership tecnica sul cambiamento climatico e sulla salute.
