“Piuttosto che rafforzare il sistema Ets in un momento di volatilità dei combustibili fossili, la proposta indebolisce i punti chiave, premiando gli inquinatori mentre mina le imprese che investono nella produzione priva di fossili”. A dirlo è l’European Environmental Bureau (Eeb) dopo che lo scorso 17 luglio la Commissione europea ha messo sul tavolo la sua revisione del sistema Ets, il meccanismo di scambio di emissioni progettato per far pagare gli inquinatori e guidare la decarbonizzazione industriale. La proposta della Commissione entrerà ora in negoziati con il Parlamento europeo e gli Stati membri.
Secondo l’organizzazione, dalla sua introduzione l’Ets ha ridotto le emissioni dei settori coperti di circa il 50%, ma solo ora sta iniziando a guidare una trasformazione industriale significativa. La proposta di revisione dell’Ue, spiega l’Eeb, rischia di indebolire il meccanismo stesso Ets, introducendo nuove flessibilità che riducono la pressione sugli alti emettitori e indeboliscono gli incentivi per l’industria a muoversi verso processi più puliti.
L’Ets non riguarda solo il fatto che gli inquinatori paghino: “È il motore europeo per il rinnovamento industriale – continua l’Eeb -. In un momento in cui la corsa globale per l’industria pulita sta accelerando, indebolire il mercato del carbonio significa indebolire il vantaggio competitivo dell’Europa”.
Invece di sostenere le aziende che guidano questa transizione, per l’Eeb la Commissione è tornata indietro per accogliere i ritardatari industriali che hanno a lungo usato l’Ets come capro espiatorio per decenni di sottoinvestimento: “Un prezzo del carbonio più debole penalizza gli investimenti nella produzione priva di fossili e rischia di bloccare l’Europa nei processi industriali del XIX secolo, prolungando la nostra dipendenza dalle importazioni di combustibili fossili”.
Le criticità della revisione europea dell’Ets
Tra i cambiamenti più preoccupanti c’è un limite di emissioni più debole: il fattore di riduzione lineare (Lrf) proposto verrebbe ridotto dal 4,4% precedentemente previsto al 3,7% per il 2031-2035 e solo all’1,7% per il 2036-2040, consentendo centinaia di milioni di tonnellate di emissioni aggiuntive dai settori Ets.
Non solo. È previsto anche un aumento delle quote gratuite per gli emettitori industriali fino al 2038, rallentando l’implementazione graduale del meccanismo di adeguamento dei confini del carbonio (Cbam), uno strumento specificamente progettato per scoraggiare le importazioni ad alta intensità di emissioni.
Eeb denuncia anche la debole condizionalità per ulteriore allocazione gratuita, che consentirà alle aziende di continuare a ricevere un sussidio de facto per le emissioni senza fare investimenti significativi nella decarbonizzazione industriale.
Sotto i riflettori anche i crediti internazionali attraverso la backdoor, passando il dollaro per ridurre le emissioni al di fuori dell’Europa. Questi crediti per la riduzione delle emissioni all’estero, che spesso mancano di integrità ambientale, sarebbero implementati “indirettamente” nell’Ets dal 2036, in base alla proposta della Commissione.
Infine, l’Eeb critica il rischio di eccesso di offerta cronica: oltre a demolire la clausola di invalidità, la Commissione ha progettato che il tasso di assunzione della Reserve di stabilità del mercato (Msr) venga ridotto dal 24% al 12%, abbassando il tasso al quale le quote in eccesso vengono rimosse dal mercato. “Nella costruzione di questa proposta – continua l’Eeb – abbiamo visto una chiara divisione tra l’industria progressista che sta investendo in soluzioni a basse emissioni di carbonio e i ritardatari che desiderano mantenere lo status quo ed evitare la responsabilità del clima. Sfortunatamente, la Commissione si è inchinata alle pressioni di questi ultimi indebolendo l’ambizione dell’Ets in diversi settori chiave”.
La proposta crea anche sfide più difficili per gli obiettivi climatici dell’Ue. Eventuali emissioni aggiuntive consentite ai sensi dell’Ets dovranno essere compensate da tagli più profondi in altri settori dell’economia, spostando l’onere lontano dall’industria pesante e verso ambiti che hanno un impatto più diretto sulle famiglie e sui cittadini.
Allo stesso tempo, però, l’Eeb ha accolto con favore le proposte per ampliare l’ambito di applicazione dell’Ets per includere l’aviazione internazionale e l’incenerimento dei rifiuti: “Portare l’incenerimento dei rifiuti nel mercato del carbonio dell’Ue è un passo a lungo atteso verso la riduzione delle emissioni del settore e sostenere la transizione dell’Europa verso un’economia circolare”.
