Il 3 e 4 giugno a Strasburgo si terrà il primo European Forum on Environmental Human Rights Defenders (Ehrds), un’iniziativa dedicata alla tutela dei difensori dei diritti umani ambientali per rafforzare i meccanismi di protezione, migliorare il coordinamento tra istituzioni europee e internazionali e individuare raccomandazioni operative per politiche pubbliche più efficaci. Per favorire un dialogo continuo, il Forum è pianificato come un evento regolare biennale.
L’iniziativa è stata promossa dall’Ufficio dell’Alto Commissario delle Nazioni unite per i Diritti umani (Ohchr), dal Consiglio d’Europa e da diversi organismi internazionali: l’Agenzia dell’Unione europea per i diritti fondamentali (Fra), il relatore speciale per i difensori ambientali ai sensi della Convenzione di Aarhus, in collaborazione con il Segretariato della Convenzione dell’Unece, diversi titolari di un mandato di procedura speciale del Consiglio per i diritti umani e le organizzazioni della società civile attive in Europa. Saranno oltre 400 i partecipanti tra attivisti, istituzioni e organizzazioni della società civile provenienti dai 46 Paesi membri del Consiglio d’Europa.
Lo scopo del Forum europeo sui difensori dei diritti umani ambientali è rafforzare la collaborazione tra i difensori dei diritti umani ambientali (Tesrd), le organizzazioni della società civile (Oso), i movimenti di base, i popoli indigeni, i rappresentanti del governo e le istituzioni e i meccanismi nazionali, regionali e internazionali, nonché altri attori rilevanti per affrontare le sfide, condividere esperienze e promuovere protezioni più forti per gli Ehrd.
Attingendo a forum simili che sono stati istituiti in Asia per sostenere i difensori, il Forum servirà ad aumentare la consapevolezza, condividere buone pratiche e apprendimento tra pari e affrontare i rischi e le sfide, anche in relazione alle questioni relative ai diritti umani che sostengono. Il Forum, il primo nel suo genere nel continente, consentirà ai difensori di connettersi ed elaborare strategie con colleghi impegnati nell’azione ambientale e impegnarsi con i responsabili politici, le organizzazioni e le procedure a livello regionale e delle Nazioni Unite, nonché le istituzioni nazionali per i diritti umani.
Obiettivi chiave del Forum sui difensori dei diritti umani ambientali
Tra gli obiettivi troviamo intanto il miglioramento dei meccanismi di protezione esistenti per gli Ehrd in Europa, attraverso la revisione dell’efficacia, dell’accessibilità e della completezza degli attuali meccanismi, la sensibilizzazione e la promozione degli strumenti di protezione disponibili, lo sviluppo mirato delle capacità e l’integrazione di un approccio sensibile al genere, intersezionale e intergenerazionale.
C’è poi la volontà di identificare le lacune nelle politiche e nella legislazione che riguardano la protezione e il lavoro degli Ehrd e produrre raccomandazioni concrete e attuabili per conto del Forum per la potenziale approvazione da parte dei responsabili politici. Un altro passo importante sarà rafforzare il coordinamento tra i meccanismi delle Nazioni unite, le organizzazioni regionali e le istituzioni e le procedure dell’Ue e nazionali.
Il tavolo di lavoro mira anche a fornire opportunità strutturate agli Ehrd per impegnarsi direttamente con i meccanismi e le procedure pertinenti delle Nazioni unite, del Consiglio d’Europa, dell’Ue e regionali che lavorano su questioni rilevanti per la loro protezione. Un altro obiettivo è fornire uno spazio sicuro e favorevole per il dialogo sulle sfide in corso e sulle tendenze regionali che interessano gli Ehrd, in particolare in relazione al diritto di partecipazione, alla libertà di espressione, riunione e associazione, all’accesso alle informazioni e all’accesso alla giustizia in materia ambientale.
Grande rilevanza sarà poi data alle azioni per facilitare uno scambio tra diversi attori rilevanti sulle risposte alle crisi ambientali, compreso il riconoscimento dei contributi efficaci degli Ehrd alla conservazione dell’ambiente e degli ecosistemi di supporto vitale in Europa. In ultima istanza, il Forum si propone di promuovere la comprensione condivisa e l’apprendimento reciproco scambiando buone pratiche e storie di successo, oltre a riflettere apertamente su esperienze negative e punti ciechi, in particolare sulla realizzazione del diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile.
Formato e partecipanti
La prima edizione del Forum riunirà circa 400 partecipanti. Il 3 giugno lo spazio sarà limitato alla discussione tra gli Ehrd. Il giorno successivo, invece, il Forum sarà aperto al dialogo tra gli Ehrd e altri attori: la partecipazione in questa giornata sarà aperta ai responsabili politici europei, tra cui i 46 Stati membri del Consiglio d’Europa, l’Equinet, la rete europea degli organismi di uguaglianza, la rete europea delle istituzioni nazionali per i diritti umani (Ennhri), la società civile e il mondo accademico in generale, tra gli altri. Ci sarà poi un programma di eventi collaterali nella città di Strasburgo.
Il Forum si allinea con l’obiettivo 3 della strategia del Consiglio d’Europa sull’ambiente: sostenere e proteggere i difensori e gli informatori dei diritti umani ambientali. I difensori dei diritti umani ambientali e le persone che sostengono il loro lavoro nei 46 Stati membri del Consiglio d’Europa sono tenuti a esprimere il loro interesse al Forum e a pre-registrarsi qui, preferibilmente entro e non oltre il 10 maggio: il Forum non è aperto al pubblico.
Il programma del secondo giorno
Il 4 giugno il Forum sarà caratterizzato da quattro sessioni tematiche che riuniranno gli Ehrd, i rappresentanti degli Stati membri e gli attori istituzionali. Il programma includerà anche una sessione di breakout dedicata progettata come scambio facilitato e interattivo tra i partecipanti.
Le dichiarazioni di apertura saranno rilasciate da figure chiave, tra cui il presidente della Corte europea dei Diritti dell’Uomo, l’Alto Commissario delle Nazioni unite per i Diritti umani e il vicesegretario generale del Consiglio d’Europa, nonché i co-relatori della conferenza. La sessione introduttiva “Preparare la scena – Prospettive e aspettative dei difensori dei diritti umani ambientali” si baserà sulle discussioni del primo giorno, fornendo agli Ehrd l’opportunità di riflettere sulla rilevanza del Forum per il loro lavoro e di condividere le loro aspettative.
Anche la seconda sessione “Comprendere le sfide e i rischi per i difensori dei diritti umani ambientali – Promuovere lo spazio civico e il ruolo dei difensori nella governance ambientale” si baserà sulle discussioni del primo giorno. Questa sessione esplorerà le sfide chiave affrontate dagli Ehrd ed esaminerà le risposte per salvaguardare lo spazio civico e sostenere il loro ruolo nella governance ambientale.
La sessione successiva “Colmare il divario tra gli obblighi degli Stati e la protezione dei difensori – Rafforzare gli standard ambientali” si concentrerà su come il riconoscimento del diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile può contribuire a rafforzare la protezione degli Ehrd nella pratica.
L’ultima sessione “La via da seguire – Fare il punto del primo Forum europeo sui difensori dei diritti umani ambientali” riassumerà i risultati chiave e le raccomandazioni di entrambi i giorni del Forum e illustrerà i prossimi passi, compresi i preparativi per la prossima edizione. Le dichiarazioni finali saranno affidate al relatore speciale sui difensori dell’ambiente nell’ambito della Convenzione di Aarhus e al Commissario per i Diritti umani del Consiglio d’Europa.
